嗡——
淡蓝色的能量护盾，如同一只倒扣的巨碗，将“希望一号”基地牢牢护在其中。
护盾外，是被能量冲击气化后留下的满地焦黑，以及更远处无穷无尽的灰色浓雾。
世界清净了，但赵刚的心却比刚才炮火连天时更沉。
他站在观察窗前，死死盯着全息屏幕上那个一闪而逝的轮廓。
那不是简单的巨大，而是一种仿佛能将天地都踩在脚下的君临感。
基地的生命探测系统屏幕上，那个代表着生命能量的红色光团，庞大得像一颗小型太阳。
“队长……”旁边一名负责监控的士兵，声音发干，“那……那到底是什么玩意儿？”
赵刚没有回答，他只是接通了与方舟的最高加密通讯。
光幕亮起，林宇的脸出现。
“指挥官，‘希望一号’基地，已完成初步建设。”
赵刚的声音听不出半点波澜，只是在汇报完基础情况后，直接将那段模糊的影像和生命探测数据传了过去。
“刚才，我们观察到一个异常生物体，初步估算，高度超过两百米，它出现后，所有虫潮立刻就退了，就像……听到了命令。”
通天塔内，林宇看着天枢放大处理后的影像，面无表情。
那股隔着屏幕都能感受到的压迫感，让他明白，g-75的危险等级，需要重新评估了。
“按原计划执行。”林宇的声音依旧冷静。
“我不管它是什么，虫王也好，虫神也罢，我们的目标不变。”
“以此为据点，开始第二阶段任务：基地扩建，资源收集。”
“是！”赵刚立正。
他知道林宇的意思。
不管敌人有多强大，人类已经没有退路。
发展，不惜一切代价的发展，才是唯一的活路。
通讯切断，赵刚转身，脸上恢复了那股铁血的冷硬。
“所有人，轮班休整！工程队，检查所有设备损伤！医疗组，把所有伤员，都给老子送进医疗床里！”
“我不管他们是断了腿还是被腐蚀成了烂肉，半天之后，我要看到他们能给老子跑八百米！”
“是！”
这座被命名为“希望一号”的开拓者基地，就像一台精密的战争机器，在短暂的停顿后，再次高速运转起来。
它拥有独立的能源、维生系统、小型兵工厂、科研模块，以及……一个配备了五台“盘古”医疗床的战地医院。
它就是一颗被林宇狠狠楔入g-75心脏的，淬毒的钉子。
……
三天后。
基地外，一支由三辆重型武装勘探车和两辆“守护者”武装突击车组成的队伍，正小心翼翼的驶入浓雾。
张磊坐在头车的机枪位上，神经紧绷。
“都给老子把眼睛放亮点！”他对着通讯频道低吼。
“这里不是方舟的中心广场，任何一个土包后面，都可能窜出要你命的玩意儿！”
他们的目标，是五公里外一处被无人机探明的“钪-21”富集矿脉。
那是制造新一代能量护盾核心单元的关键材料。
“头儿，你说那……那大个子，还会不会出现？”一名年轻的士兵紧张的问。
“闭上你的乌鸦嘴！”张磊骂了一句，“出现了更好！老子倒想看看，它能不能扛住咱们的电磁主炮！”
话虽这么说，但他心里也没底。
勘探车抵达了矿区，巨大的钻头开始轰鸣着作业。士兵们立刻以车队为中心，构筑起环形防线。
时间一分一秒过去，除了偶尔几只不开眼的酸刺虫，一切都显得异常平静。
“妈的，真是邪了门了。”
张磊嘀咕着，刚想放松一下，眼角的余光却瞥见一道极淡的影子在不远处的蘑菇林中一闪而过。
“小心！有幽影虫！”
他刚吼出声，一名正在警戒的士兵脚下，大地突然无声的裂开，一只巨大的尾钩闪电般刺出！
“噗嗤！”
尾钩精准的穿透了士兵的腿部装甲！
那k-8涂层在幽影虫微针毒素下，连一秒都没撑住，瞬间冒起一股黄烟。
“啊——！”士兵发出惨叫，整个人被拖倒在地。
“干！”张磊双目赤红，调转枪口就是一梭子能量光束扫了过去。
幽影虫吃痛，松开士兵，身影再次融入迷雾。
“把他拖回来！”
两名战友冲上去，将受伤的士兵架回车边。
他的小腿装甲已经被刺穿，露出的血肉一片焦黑，甚至能看到森森白骨。
一丝丝灰色的，如同植物根须般的菌丝，开始从他焦黑的血肉中，钻了出来！
就像灰白色的触手，不断开始蔓延。
下一刻，动力甲内储备的生物净化剂，瞬间自动注射。
士兵顿时发出一阵痛苦的嚎叫。
“别怕！回基地躺一躺就好了！”战友安慰着，可谁都听出了他声音里的后怕。
就在这时，矿区深处，传来一阵令人牙酸的“咔嚓”声。
“那是什么声音？”
所有人循声望去，只见一只体型异常巨大的幽影虫，正用它的鳌钳，硬生生将一块闪烁着金属光泽的钪-21原矿，从岩壁上“啃”了下来。
然后，在所有人惊愕的注视下，它将那块矿石，整个吞了下去！
“我操！这些虫子……在吃矿？！”张磊彻底懵了。
……
几乎在同一时间，方舟，工程部。
一场内部技术研讨会，已经变成了雷大锤的个人批斗会。
“砰！”
一块被腐蚀得坑坑洼洼、几乎看不出原样的动力甲残片，被雷大锤狠狠的砸在会议桌中央。
“k-8涂层！这就是你们他妈的最新成果！”雷大锤指着那块残片，口水都快喷到了对面几个技术员的脸上。
“前线刚传回来的战损报告！张磊的队伍出去一趟，差点又折了一个人！就因为这狗日的铁皮，连幽影虫的口水都顶不住！”
他一把抓起桌上的数据板，调出那名士兵被刺穿的画面。
“你们看看！都给老子睁大眼睛看看！”雷大锤的咆哮声震得整个会议室嗡嗡作响。
“我们的士兵，在外面拿命换矿！换回来的资源，就给他们造成这种一捅就穿的破烂玩意儿？”
“元首给了我们无限的资源，给了我们‘盘古’医疗床当后盾！那是让我们去送死的吗？那是让我们没有后顾之忧的去打胜仗的！”
整个会议室鸦雀无声，所有工程师都羞愧的低下了头。
雷大锤喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
他走到全息投影前，调出了一张全新的，充满了暴力美学的设计图。
那是一台通体覆盖着厚重装甲，关节处用层叠结构保护，拥有小型独立维生系统的全封闭式重装动力甲。
“我不管你们用什么材料，用什么技术！”
雷大锤一拳砸在操作台上，指向那张设计图，用尽全身的力气嘶吼道。
“一个月！我只给你们一个月！把这个‘无畏者’系列给老子造出来！”
“我要让我的兄弟们，穿着这玩意儿，就算掉进虫子窝里，也能给老子活着爬出来！”