夜幕如同巨大的墨色丝绸，缓缓覆盖了长安城。


    宵禁的鼓声尚未敲响，一辆毫不起眼的青蓬马车便从吴王府的侧门悄然驶出，汇入了朱雀大街那片流光溢彩的灯火海洋。


    车厢内，气氛有些诡异。


    李承乾正襟危坐，双手放在膝盖上，紧张得像个第一次进京赶考的书生，眼神四处乱飘，就是不敢看窗外。


    李泰则恰恰相反，整个人几乎是贴在窗户上，鼻子用力地嗅着空气中飘来的各种食物香气，口水都快流成了河：「三哥！我闻到烤羊肉的味道了！还有桂花糕！糖葫芦！」


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    「出息！」


    李恪靠在软垫上，手里把玩着一串蜜蜡佛珠，闭着眼睛，一脸的云淡风轻，「咱们今晚是去干大事的，不是去扫荡小吃街的。」


    「三哥，我还是觉得……不太妥当。」


    李承乾终于忍不住了，挪了挪屁股，凑过来小声说道，「咱们刚在朝堂上把舅舅得罪惨了，又驳了突厥人的面子，现在不去夹着尾巴做人，怎麽还……还往这种是非之地钻？」


    「大哥，这就叫你不懂了。」


    李恪缓缓睁开眼，那双桃花眼里闪烁着与年龄不符的精明与老练。


    「朝堂上的交锋，那是第一战场。而这平康坊，就是第二战场——舆论战！」


    「你想想，今天退婚的事传出去，外面的人会怎麽说？是夸我仗义执言，还是骂我嚣张跋扈，不敬舅父？突厥的事呢？是夸大哥你神勇无敌，还是骂咱们大唐皇室野蛮无礼，欺辱使臣？」


    李恪顿了顿，声音变得低沉：「这些话，咱们在宫里听不见。但在这里，在这些酒肆茶楼里，它们会像瘟疫一样传开。咱们今天来，不是为了喝酒听曲，是为了『带节奏』！」


    「带……节奏？」李承乾和李泰异口同声，一脸茫然。


    「就是去告诉全长安的人：我三弟是为了保护妹妹才跟国舅叫板，真爷们！我大哥是为了维护国威才动手，真汉子！」李恪挥了挥拳头，「咱们不仅要赢在朝堂，更要赢在口碑上！」


    马车在灯火最辉煌的「满春院」前停下。


    三人刚一下车，一股混合着脂粉丶美酒与靡靡之音的热浪便扑面而来。


    「走，市场调研开始了。」


    李恪摇着摺扇，大摇大摆地往里走。


    然而，还没等他们踏上台阶，一个阴阳怪气的声音便从旁边的雅座传了出来：


    「哟，我当是谁呢？这不是咱们大唐新出炉的『武状元』太子殿下，和那个只会耍嘴皮子的吴王殿下吗？」


    李恪脚步一顿，循声望去。


    只见不远处的临街雅座里，坐着几个锦衣华服的年轻公子。为首的那人，面如冠玉，眼神却阴鸷得像条毒蛇，不是别人，正是刚被退婚的长孙冲。


    在他旁边，还坐着几个崔家丶王家的子弟，一个个看着他们的眼神都充满了敌意和嘲讽。


    「长孙兄，慎言啊。」一个崔氏子弟假惺惺地劝道，「太子殿下那可是能单手掀翻突厥勇士的猛人，小心他一生气，把这酒楼给拆了。」


    「哈哈哈！拆了才好！」长孙冲举起酒杯，声音不大不小，却足以让周围的人都听见，「咱们大唐以文立国，如今储君却沉迷于匹夫之勇，与那蛮夷无异。我看啊，这大唐的斯文，迟早要断送在这帮『武夫』手里！」


    这话太毒了。


    这不仅是在羞辱李承乾，更是在否定李世民「文治武功」的国策！


    「你！」李承乾的脸瞬间涨红，刚想发作，却被李恪一把按住。


    「大哥，别跟疯狗一般见识。」


    李恪冲他摇了摇头，然后转过身，笑眯眯地看着长孙冲，那笑容比哭还假：


    「哟，这不是冲表哥吗？怎麽？被我妹甩了，心里不痛快，跑这儿来借酒浇愁了？」


    「你！」长孙冲被戳中痛处，猛地站起身来。


    「别急着跳脚嘛。」


    李恪摇着摺扇，慢悠悠地走到他桌前，拿起桌上的酒壶给自己倒了一杯，一饮而尽。


    「我倒是觉得，表哥你该谢谢我。不然娶了我妹妹，洞房花烛夜被一脚踹下床，那才叫丢人丢到姥姥家了。」


    「噗——」周围响起一阵压抑的笑声。


    「李恪！你休要猖狂！」长孙冲气得浑身发抖。


    「我怎麽猖狂了？」


    李恪一脸无辜，「我大哥凭本事为国争光，我凭本事为妹妹争取幸福，怎麽到你嘴里就成了『武夫』和『猖狂』？」


    「难道在你看来，这大唐的江山，是靠你们这些手无缚鸡之力的书生，用嘴皮子喷出来的？」


    「你！」


    就在这剑拔弩张之时。


    「咚——」


    一声清越的钟鸣声，突然在大厅内响起。


    原本喧闹的大厅瞬间安静下来。


    所有人都下意识地看向中央的高台。


    只见轻纱幔帐缓缓拉开，一个身穿素白长裙丶怀抱古琴的女子，如同月宫仙子般，缓缓走出。


    她并未施粉黛，却美得惊心动魄。那股子清冷入骨的气质，仿佛能将这满堂的俗世烟火都净化了。


    正是满春院的头牌，楚楚姑娘。


    她看都没看台下那些狂热的才子，那双清冷如寒潭般的眸子，竟直直地射向了正在对峙的李恪和长孙冲。


    那眼神里，没有半分柔媚，只有一种高高在上的审视，像是在看两只为了争抢地盘而打架的公鸡。


    李恪心里「咯噔」一下。


    这女人的眼神，不对劲啊。


    楚楚缓缓坐下，纤纤玉指轻抚琴弦，却没有立刻弹奏。


    她红唇轻启，声音清冷如玉石相击，不大，却清晰地传遍了全场：


    「今夜月色正好，诸位公子皆是长安才俊，何必为了些许口舌之争，坏了这良辰美景？」


    她顿了顿，目光最终落在了李恪身上，那眼神里带着一丝不易察觉的探究：


    「既然长孙公子与吴王殿下，一位推崇『文治』，一位彰显『武功』。」


    「那不如，就由奴家做个东，咱们今日不比拳脚，只比风月。」


    她缓缓站起身，对着全场盈盈一拜，那姿态，美得像一幅画。


    「奴家这里恰有一句上联，乃是前朝一位大才子所留，至今无人能对。若是哪位公子能对出下联，不仅证明了您的文采风流……」


    她抬起头，那双清冷的眸子中闪过一丝狡黠的光芒，直勾勾地盯着李恪：


    「今夜，楚楚的闺房，便只为君一人而开。」